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SERGIO ARGUDO · ESQUEMAS SOIVRE

La empresa ante el comercio internacional

Particularidades de la empresa exportadora española: formas y grados de internacionalización de la empresa; tamaño y número de empresas; propensión exportadora; organización de la empresa; ventajas y desventajas genéricas del país; países competidores; organización del departamento de marketing internacional.

Ejercicio 3 · Esquema del tema 4 · Actualizado el
EJ. 3 · TEMA4

01INTRODUCCIÓN

España ha pasado en poco tiempo de una economía autárquica y aislada a una de las más abiertas del mundo. Esa internacionalización empresarial responde a factores internos de las empresas y a decisiones de política económica: el Plan de Estabilización de 1959, el ingreso en el GATT en 1963 (cierre de la etapa autárquica), el Acuerdo Preferencial con la CEE, la adhesión a la CEE en 1986 y la apertura exigida después por la OMC y la integración europea.

La globalización ha intensificado la interdependencia entre economías y ha traído el protagonismo de las PYME, nuevas formas de acceso a los mercados y el auge de la cooperación empresarial. Las empresas españolas han tenido que afrontar la competencia internacional aprovechando a la vez el mayor tamaño de mercado.

02LA INTERNACIONALIZACIÓN DE LA EMPRESA

En los últimos cincuenta años el comercio internacional ha crecido casi siempre por encima de la producción mundial, lo que explica que más empresas busquen los mercados exteriores como estrategia de crecimiento o de mantenimiento de su posición competitiva. Internacionalización es la expansión de la empresa hacia nuevos mercados, proceso que empieza cuando el mercado exterior pasa a ser referente de sus decisiones estratégicas. Abarca desde la exportación activa hasta la inversión directa, pasando por las fórmulas contractuales intermedias.

Tres teorías explican el proceso:

Para rentabilizar sus ventajas más allá del mercado nacional, la empresa tiene tres opciones genéricas: exportar, invertir creando filiales o empresas mixtas, o ceder la explotación mediante licencia o franquicia.

El proceso es evolutivo y se distinguen cuatro etapas:

La experiencia reduce la incertidumbre y lleva a proyectarse primero hacia mercados próximos geográfica y culturalmente. Lo contrario ocurre con las grandes empresas, los mercados muy estables y homogéneos o las empresas ya muy implantadas a escala internacional.

03LA EMPRESA ESPAÑOLA EXPORTADORA

3.1Concepto de PYME y peso en la economía europea

Según el Informe Anual sobre las PYME Europeas (edición 2023/2024), las PYME son el 99,8 % de las empresas y cerca del 65 % del empleo privado de la UE. Sufrieron especialmente la inflación de 2022-2023, porque trasladan peor los costes a los precios, y la brecha de productividad frente a las empresas de más de 250 empleados sigue ampliándose (en torno al 60 %). España fue en 2023 uno de los siete Estados miembros con crecimiento real positivo de las PYME (en torno al 4,9 %).

La referencia vigente para programas de ayuda y apoyo a la internacionalización es la Recomendación 2003/361/CE:

No debe confundirse con los umbrales de la Directiva Contable (2013/34/UE), usados para información financiera y auditoría. La Directiva Delegada (UE) 2023/2775 los elevó en torno a un 25 % para compensar la inflación desde 2013. España no la había transpuesto, y la Comisión presentó demanda contra España (y Malta) ante el Tribunal de Justicia de la UE el 23 de marzo de 2026 por incumplir el plazo, fijado en el 24 de diciembre de 2024.

España ha pasado en la última década de receptor neto a emisor neto de inversión extranjera directa, sobre todo por las inversiones en Latinoamérica desde 1997 (Repsol, Telefónica, BBVA, Santander), aunque los flujos se han moderado en los últimos ejercicios.

3.2Formas y grados de internacionalización elegidos por las empresas españolas

Las empresas se proyectan hacia mercados próximos, lo que explica la elevada concentración de las exportaciones españolas en la UE. Según la Encuesta de Coyuntura de la Exportación del 2T de 2026 del MECE, la mayoría de las exportadoras mantiene o aumenta su cartera de pedidos. Pesan negativamente el precio de las materias primas y del petróleo, la competencia en precios y, desde 2025, la incertidumbre por el proteccionismo arancelario de EEUU.

Criterios para seleccionar mercados, en orden decreciente:

El proceso tiene tres pasos. El primero es exportar, un enfoque aún débil porque el ratio exportación de bienes/PIB sigue por debajo del de Alemania y muchas exportaciones las hacen multinacionales instaladas en España. El segundo es crear una filial de ventas para estar cerca de la clientela. El tercero, más exigente, es invertir para fabricar fuera, normalmente en terceros países no OCDE, con apoyo de COFIDES, dependiente de la Secretaría de Estado de Comercio.

Formas de entrada más usadas, por orden de importancia:

Solo una minoría se ha implantado con centro de producción o comercialización propio, y varía mucho con el tamaño. Entre las formas de implantación predominan la filial, la delegación, la empresa mixta y la sucursal. La cooperación interempresarial, comercial y tecnológica, sigue extendiéndose.

3.3Tamaño y número de empresas exportadoras españolas

El tamaño condiciona el tipo de internacionalización. Según el Informe Mensual de Comercio Exterior de diciembre de 2025, las empresas exportadoras fueron 127.084, menos que en 2024 (132.412) y 2023 (131.996), tras el máximo de 2021. El descenso se debe en gran parte al cambio normativo desde 2022, que identifica los envíos de particulares de bajo importe con un NIF instrumental único y define de forma más restrictiva al exportador. Los exportadores regulares fueron 53.691 en 2025 (54.509 en 2024).

La estructura del sector es dual. Distribución por valor exportado en 2025:

Las 10 mayores exportadoras concentran el 13,9 % del valor exportado (14,5 % en 2024), las 100 mayores el 36,2 % y las 1.000 mayores el 65,2 %, con una ligera desconcentración de fondo. Por tamaño:

Cataluña concentra el mayor número de exportadoras, seguida de la Comunitat Valenciana, Madrid, Andalucía y País Vasco, y Cantabria es la que menos tiene. El DIRCE contaba 3.310.824 empresas activas a 1 de enero de 2025, un 1,7 % más que un año antes.

El apoyo institucional se articula en el Plan ICEX Next (desde 2012), de la Secretaría de Estado de Comercio a través de ICEX con las Cámaras de Comercio y las comunidades autónomas, que reduce los costes de acceso a los mercados para las PYME. Tiene tres líneas: asesoramiento especializado con apoyo económico, flexibilidad según el perfil de la empresa y adaptación a las nuevas estrategias de las PYME. Se complementa con planes específicos como ICEX Target USA e ICEX Integra.

3.4Propensión exportadora

Propensión exportadora. Probabilidad de que una empresa inicie con éxito una campaña de exportación, en función de su tamaño y de su sector. Para valorar su potencial de internacionalización hace falta un estudio de mercado previo con análisis DAFO, que identifica debilidades y amenazas, y fortalezas y oportunidades de sus productos en los mercados exteriores.

3.5Ventajas y desventajas de las empresas españolas frente a sus competidores

Según la Encuesta de Coyuntura a la Exportación del 2T de 2026, los factores positivos son la demanda exterior, la competencia basada en la calidad y los recursos humanos. Los negativos son los precios del petróleo y de las materias primas y la competencia en precios.

Facilitan la competitividad el nivel tecnológico, la calidad y la cualificación de la mano de obra. Las exportadoras señalan como ventajas propias la calidad, el tipo de producto y el servicio al cliente. El principal obstáculo es la competencia de otros países, a los que atribuyen ventajas en precio, imagen del país, estrategia comercial y tecnología.

Principales competidores:

Un problema persistente es el reducido tamaño de las empresas. Las de menos de 50 trabajadores son en torno al 99 %, más que en Alemania o Reino Unido, y las grandes (más de 250) son sensiblemente menos, así que el tamaño medio es muy inferior al de las cuatro principales economías de la UE. Esta atomización supone menor resistencia a las crisis, peor acceso a los mercados internacionales, menor productividad y gasto en I+D+i, productos de menor valor añadido y peor financiación.

3.6Organización de la empresa exportadora y del departamento de marketing internacional

La organización debe definir cada puesto y sus tareas y coordinar los niveles de autoridad. No hay modelo único y se distinguen tres:

El departamento de marketing internacional evoluciona con la actividad exterior. Las empresas más experimentadas tienen un Departamento de Exportación, dependiente de la Dirección Comercial, con áreas de marketing internacional, administración y logística y finanzas específicas. Sus funciones básicas son:

Muchas recurren a servicios externos para estudios de mercado, transporte o información sobre riesgo comercial.

La comunicación y el marketing siguen siendo un punto débil. Solo una parte de las exportadoras los realiza, a menudo de forma esporádica, por el bajo volumen exportado, la falta de rentabilidad y la escasez de recursos. Las campañas más regulares son de bienes de consumo (alimentación, textil, calzado), con ferias y exposiciones, publicidad directa y publicidad en medios.

04EL MERCADO ÚNICO DIGITAL Y EL PROGRAMA EUROPA DIGITAL

Mercado Único Digital. Elimina las barreras nacionales a las transacciones en línea. Parte del Mercado Común, que suprime las barreras comerciales entre Estados miembros, y del Mercado Interior, espacio sin fronteras interiores con libre circulación de mercancías, personas, servicios y capitales. La Estrategia Europa 2020 incluyó la Agenda Digital para Europa entre sus siete iniciativas emblemáticas, con objetivos de banda ancha básica, rápida y ultrarrápida.

El 6 de mayo de 2015 la Comisión adoptó la Estrategia para el Mercado Único Digital, con tres pilares:

Entre sus logros están la supresión de los recargos de itinerancia desde el 15 de junio de 2017 (Reglamento (UE) 2015/2120 y Reglamento (UE) 2017/920) y la portabilidad transfronteriza de contenidos digitales de pago desde el 1 de abril de 2018 (Reglamento (UE) 2017/1128).

El Programa Europa Digital tiene 7.588 M€ para el marco financiero 2021-2027 (acuerdo provisional de diciembre de 2019). Busca acelerar la transformación digital con tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y la ciberseguridad. Se articula en cinco ámbitos:

Se apoya en una red de centros europeos de innovación digital que dan a empresas, sobre todo PYME, y a las Administraciones acceso a conocimientos tecnológicos, y complementa a Horizonte Europa y al Mecanismo Conectar Europa. La Comisión ya prepara el marco financiero 2028-2034, que previsiblemente reforzará estos programas.

05CONCLUSIÓN

La salida al exterior fue tradicionalmente una restricción al crecimiento español. En los últimos años el modelo productivo se ha reorientado hacia menos dependencia de la demanda interna y la construcción y más exportación. Con la moneda única no caben el tipo de cambio ni los aranceles, así que corregir los desequilibrios exteriores exige reforzar estructuralmente el patrón exportador.

Persisten debilidades frente al entorno, en especial un tamaño empresarial medio inferior y una cuota de mercado internacional mejorable. Claves de la internacionalización actual: